BIPT analysis of zero rating of apps in the Proximus offers

n this report BIPT sets out its findings regarding the investigation and the analysis of Proximus’ offers in which zero rating is applied. In the case of zero rating the Internet Service Provider does not consider the data traffic of a specific application or category of applications for the data limit. This results in free data for this specific application or category of applications. In Proximus’ offers, launched on 17 October 2016, customers get zero rating for one favourite app they have to pick from a list of 6 possible applications: Facebook, WhatsApp, Snapchat, Instagram, Twitter or Pokémon Go. BIPT’s first finding is that Proximus doesn’t discriminate (in the sense of the European Regulation regarding open Internet access) between the chosen favourite app and the remaining data traffic when the surf volume included in the allowance is exhausted. Next BIPT concludes, in an analysis that was recommended in the BEREC Guidelines (the European umbrella for telecom regulators), that there are no elements at the moment indicating that the zero rating of apps by Proximus endangers the Internet users’ rights to consult information and content freely, to share it and to use and provide the applications and services of their choice. BIPT nevertheless continues to monitor the numbers regarding the offers of Proximus and the use of apps and will continue to monitor the operators attitude towards open Internet access.

In dit verslag geeft het BIPT zijn bevindingen weer betreffende het onderzoek naar en de analyse van de aanbiedingen van Proximus waarin zero-rating wordt toegepast. Zero-rating is een praktijk waarbij een Internet Service Provider het dataverkeer van een specifieke toepassing of categorie van toepassingen niet meetelt voor een datalimiet. Dit resulteert in gratis data voor deze specifieke toepassing of categorie van toepassingen. In de aanbiedingen van Proximus, gelanceerd op 17 oktober 2016, krijgen klanten zero-rating ten aanzien van één favoriete app, die ze moeten kiezen uit een lijst van 6 mogelijke toepassingen: Facebook, WhatsApp, Snapchat, Instagram, Twitter of Pokémon Go. De eerste bevinding van het BIPT is dat er bij Proximus geen discriminatie (in de zin van de Europese Verordening betreffende open-internettoegang) is tussen de gekozen favoriete app en het overige dataverkeer, wanneer het in het forfait inbegrepen surfvolume uitgeput is. Vervolgens komt het BIPT, in een analyse die aanbevolen werd in de Richtsnoeren van BEREC (de Europese koepel van telecomregulatoren), tot de vaststelling dat er momenteel geen elementen zijn die erop wijzen dat de zero-rating van apps bij Proximus de rechten van internetgebruikers in het gedrang brengt om vrij informatie en inhoud te consulteren, deze te delen en om toepassingen en diensten van hun keuze te gebruiken en aan te bieden. Het BIPT blijft evenwel de cijfers betreffende de aanbiedingen van Proximus en het gebruik van apps monitoren en zal blijven toezien op de houding van operatoren op het vlak van open-internettoegang.